Culture Café

Les veilleurs porte merveilleusement bien son titre. Car, en plus de mettre le sommeil et les rêves au cœur de son intrigue, le premier roman de Vincent Message est de ceux à vous faire passer des nuits blanches. Dès la prise en main, le livre vous impose sa propre logique. On tient dans sa main ce pavé inhabituel pour un roman français, encore plus pour un premier texte. On lit les cinq premières pages. Encore deux, puis deux encore… Inutile de lutter : les lectures en cours attendront. Car le livre ne ressemble à rien de ce que la littérature française nous a habitués depuis longtemps.

Comme chaque année, nous vous avons demandé quels étaient les cinq livres de la rentrée que vous lirez en priorité. Les résultats, que vous allez découvrir ci-dessous, sont surprenants, mais tentent à conforter l’appétit actuel pour la lecture. Entre livres difficiles et best-sellers en puissance, votre Top 5 fait la part belle à trois pavés de plus de 600 pages. Place aux résultats.

Deux ans après la parution en juin du très moyen Au secours pardon, Frédéric Beigbeder réintègre la rentrée de septembre pour son nouvel ouvrage, Un roman français. Ce huitième roman est probablement ce que le très médiatique auteur a fait de mieux aujourd’hui, surpassant peut-être l’excellent Windows on the world. Les deux livres ne manquent d’ailleurs pas de similitude, Beigbeder s’y mettant à nu à la lumière d’un événement brutal chamboulant son quotidien.

Alors que les lecteurs américains découvriront les nouveaux romans de Pynchon, Vollmann et Ellroy, les amateurs français de littérature étrangère n’auront pas non plus de quoi chômer en cette rentrée 2009. A l’inverse de la rentrée française, un peu plus de titres seront traduits cette année : 229 contre 210 l’an passé. Et si les grands noms qui emportent tout sur leur passage se font un peu plus discrets, il n’en demeure pas moins que la qualité promet d’être au rendez-vous. A noter cette année une rentrée plus variée qui, outre la littérature anglo-saxonne, donne aussi une large place aux auteurs espagnols, indiens, néerlandais ou danois.

Afin d’éviter d’entrer de front dans les “grands noms” de la rentrée littéraire, nous débutons chaque année notre dossier critique par un premier roman. Et quitte à en choisir un, autant choisir tout de suite l’un des auteurs dont on parlera le plus en septembre : Sacha Sperling. A 19 ans, ce “fils de” (Diane Kurys et Alexandre Arcady, en l’occurrence) publie chez Fayard Mes illusions donnent sur la cour, dont le titre est emprunté à la chanson de Gainsbourg, L’alcool. Une plongée en apnée dans la jeunesse désœuvrée des beaux quartiers, avec ses excès en tous genres et parents démissionnaires ou à coté de la plaque. Le tout porté par une écriture forte et mature. Sauf que la réussite n’est pas complètement au bout du chemin.

Alors que la rentrée s’annonce plus sociale que littéraire, les manuscrits s’accumulent déjà sur les bureaux des libraires et journalistes. La crise frappe pourtant le monde de l’édition : à vue de nez, le nombre de titres annoncés paraît sensiblement moins important que l’an dernier. Mais c’est surtout la retenue des sorties qui est frappante. Les éditeurs ont semble-t-il compris les leçons de 2008 : pas de titres “poids lourds”, accompagnés d’avances mirifiques à leurs auteurs. Les tirages gargantuesque de Christine Angot ou de la correspondance Houellebecq/BHL, dont la plupart des exemplaires ont fini au pilon, sont désormais de mauvais souvenirs. Par contre, les écrivains confirmés mais moins médiatiques, ainsi que de nombreux premiers romans, répondent présents. Une chose est sûre : si le marketing est perdant, il est probable que la littérature ressorte grandie de cette rentrée française 2009.

Remarqué il y a deux ans avec le réussi La vague à l’âme, Matthieu Jung revient avec un second roman bien plus ambitieux. Principe de précaution est une magnifique chronique angoissée du début du XXIe siècle, à l’heure où une société est en proie à la panique générale, qu’elle soit sociale, technologique, ou financière.

Pour son entrée dans la prestigieuse collection Blanche de Gallimard, Oliver Rohe signe un exceptionnel roman, Un peuple en petit. Derrière un titre extrait d’un poème de Novalie, le livre réussit le tour de force de ne pas faire mentir celui-ci. Car à travers trois personnages et 220 pages seulement, c’est bien de l’humanité entière dont Rohe se fait le miroir. Un peuple en petit est clairement l’une des plus belles découvertes de ce début 2009.

Dans le cadre d’un article paru dans Midi Libre, Olivier Adam a accepté de nous parler de son nouveau livre, Des vents contraires. Quinze mois après le magnifique A l’abri de rien, ce sixième roman nous présente Paul Andersen, un écrivain en panne d’inspiration, qui se trouve plongé dans un drame personnel. Un an plus tôt sa femme, Sarah, a mystérieusement disparu. Il doit élever ses deux enfants, mais ne peut plus y arriver dans l’ambiance étouffante de la ville. Paul va alors retourner vivre à Saint Malo, la ville de son enfance. Il y retrouve son frère, moniteur d’auto-école, qui lui propose un coup de main. Pour Paul, la vie reprend peu à peu ses droits, au bord d’une mer qui lui redonne espoir. Sans pour autant oublier Sarah, et son urgence de la retrouver.
Dans ce très long entretien, Olivier Adam revient sur ses aspirations d’écrivain, ses précédents ouvrages, mais évoque également l’actualité.

Depuis sa mort en 2003, l’auteur chilien Roberto Bolaño est devenu un phénomène littéraire mondial. Le succès rencontré l’an dernier par le pavé 2666 n’a fait qu’amplifier l’engouement des lecteurs, mais aussi des éditeurs et agents littéraires. Heureusement pour eux, Bolaño avait laissé à sa mort plusieurs dizaines de textes inédits – même si beaucoup sont inachevés. C’est un aperçu de ce travail que nous offre Le secret du mal, livraison 2009 de l’éditeur Christian Bourgois. Dix-neuf textes ont ici été rassemblés par les héritiers de l’écrivain. Ils forment un recueil bref (moins de 200 pages) mais fidèle à la multiplicité des facettes de Bolaño, qui n’hésitait pas à glisser entre fiction, autobiographie, et textes de conférences.