Culture Café

Les artistes de rock et la littérature ont rarement fait bon ménage. Certes, de nombreux livres de spécialistes ont aujourd’hui une importance littéraire incontestée (on pense notamment à Lester Bangs, Greil Marcus ou Nick Cohn), mais seules quelques bios souvent commerciales s’attachent aux artistes eux-mêmes. Les amateurs du genre peuvent toutefois se réjouir : deux ouvrages, de styles très différents, revisitent l’œuvre de deux légendes du genre, Lou Reed et Bob Dylan.

« A un certain point avec de la chance - vous avez un recueil. Pas un “Best-of” mais tout, depuis le tout début jusqu’à aujourd’hui… » écrit Lou Reed dans les toutes premières lignes de Traverser le feu. L’ouvrage est, par sa nature même, un événement. Regrouper l’intégrale des textes d’une légende du rock, fondateur d’un groupe mythique (The velvet underground) et auteur de nombreux albums mémorables, ne peut passer inaperçu. Lorsqu’on ajoute à ces textes une traduction aussi proche que possible de l’essence du texte, le projet prend une dimension littéraire. Et quand on met le tout en forme en abolissant les règles de la traditionnelle mise en page, la démarche crée alors un livre de poésie quasiment expérimental. Pas étonnant donc que Traverser le feu ne soit pas édité dans une maison spécialiste des gros tirages, mais dans une collection littéraire les plus exigeantes du paysage français, Fiction & Cie aux éditions du Seuil. Pour n’en citer que quelques uns parus récemment, rappelons que les textes de Lou Reed y côtoient quelques monstres de la littérature tels que Thomas Pynchon, J.M. Coetzee ou Robert Coover. Un tour de force, pour un des livres les plus percutants de l’année.

Ce sont également les paroles des chansons les plus connues de Bob Dylan (et leurs traductions) qui sont à l’origine d’un projet radicalement différent, la bande-dessinée Bob Dylan revisited. Cet album hors normes s’inscrit directement dans la lignée du film de Todd Solondz I’m not there (une biographie multi-facettes de Dylan, dans laquelle celui-ci était interprété par six comédiens). Ici, treize dessinateurs aux styles très éclectiques se sont chacun approprié une chanson de l’artiste, et livrent une “interprétation“ dessinée de celle-ci. Pour prendre quelques exemples, Thierry Murat met en images Blowin’ in the wind dans des tons sépias, Jean-Claude Götiing immerge Lay lady lay dans un noir et blanc très sombre, Dave McKean brise à nouveau les codes graphiques pour Desolation row, Gradimir Smudja réinvente Huricanne dans un style très proche de Sin city, avant que Zep ne joue la concision (trois pages seulement) pour une adaptation très personnelle de Not dark yet. Quoique de styles très hétéroclites, la réunion des treize “chansons dessinées” est d’une étonnante cohésion, pressentie dès la géniale couverture de l’album dessinée par Smudja. Réinventant le célèbre clip de la chanson Subterranean Homesick Blues, dans lequel Dylan rythmait les paroles en faisant se succéder celles-ci sur des feuilles blanches, la couverture de l’album met un Dylan dessiné dans une position similaire, mais jetant à terre différentes pages de l’album !

Afin de compléter ce tour d’horizon, notons que le groupe punk The Clash se raconte dans son premier livre officiel éponyme. L’éditeur Au diable Vauvert n’ayant pas souhaité nous le faire parvenir, nous vous laissons seuls juges pour estimer si le livre vaut les 54 € qu’il coûte…

« Traverser le feu : intégrale des chansons » de Lou Reed, Editions du Seuil, 520 pages, 32 €

« Bob Dylan revisited », bande-dessinée collective, Ed. Delcourt, 110 pages, 19,90 €