Culture Café

Début 2008, la grève des scénaristes fait rage à Hollywood. Tous les membres de la Writers Guild of America (c’est à dire la quasi-totalité des scénaristes américains) posent leurs stylos et éteignent leur ordinateur pour descendre dans la rue. La plupart des émissions et séries télé sont suspendues, et tout nouveau projet cinéma immédiatement suspendu. En première ligne des contestataires se trouve Joss Whedon, scénariste-star des séries Buffy, Firefly, Angel et des films Alien résurrection et Serenity. Pourtant, le gréviste Whedon n’en oublie pas qu’il porte aussi une casquette de producteur, et doit faire tourner sa société Mutant Enemy. Il décide donc de mettre à profit son “temps libre” pour se lancer dans un de ses nombreux projets : créer une série entièrement destinée au web (car les accords négociés lors de la grève n’ont pas cours sur Internet). Whedon rameute donc ses frères, le compositeur Jed et le scénariste Zack, une solide équipe de production, quelques acteurs amis, et un budget microscopique. Le musical délirant Dr. Horrible’s sing-along blog est tourné en seulement six jours.

Mis en ligne le 15 juillet dernier sur le site dédié drhorrible.com, la série est censée être le vidéoblog déjanté du Dr. Horrible (Neil Patrick Harris), un méchant qui cherche à se faire un nom. Son but ? Dominer le monde, bien entendu, mais surtout devenir membre de la très sélective Evil League Of Evil. Pour cela, le Dr. Horrible doit prouver son talent et éliminer sa “némésis”, incarnée par Captain Hammer (Nathan Fillion), un super-héros qui protège la ville de ses poings de fer. Mais Dr. Horrible est aussi Brian, un américain moyen qui, lors de ses visites à la laverie du coin, tombe secrètement amoureux de Penny (Felicia Day), une bénévole dans un foyer de sans-abri. Tout se complique lorsque la jeune femme tombe dans les bras de Captain Hammer…
Comparée aux séries TV traditionnelles, Dr. Horrible… n’est qu’un tout petit projet : trois épisodes (ou “actes”) d’environ 12 minutes chacun. Pour cela, Whedon fait tourner gratuitement trois de ses acteurs et amis fidèles. Harris a failli tourner dans Firefly, série dans laquelle Fillon décroche le premier rôle. Day, elle, a interprété un petit rôle récurrent dans Buffy. Le projet emballe tous les collaborateurs, car il se présente comme une comédie musicale, dont le récit est entrecoupé de nombreuses chansons ringardes. Dès l’annonce du projet sur le blog de Whedon, un buzz fou se met en marche. La série, qui était en accès gratuit du 15 au 20 juillet, est tellement visionnée qu’elle bloque tous ses serveurs. Depuis, les internautes américains n’en finissent pas de télécharger les trois actes du show sur iTunes (vendu chacun 1,99 dollar).
Chose bizarre pour un contenu Internet, l’accès légal à Dr Horrible est majoritairement limité aux Américains. La plate-forme hulu.com, qui diffuse le série en streaming gratuit, n’est accessible qu’aux Etats-Unis, de même que l’achat sur iTunes. La page de la série y est très rarement ouverte aux internautes internationaux. Son accès “de l’étranger“ est annoncé pour bientôt, mais les anglophones peuvent visionner les épisodes sur les sites de partage vidéo, et des versions sous-titrées sont facilement téléchargeables – mais chut, on ne vous a rien dit !
Car déjà, l’on sait que le succès de Dr. Horrible ne sera pas sans suite. Un merchandising permet déjà d’acheter des t-shirts et gadgets aux couleurs de la série. Une bande-originale et un DVD rempli de bonus (dont un commentaire audio… chanté) sont annoncés pour bientôt. Sans parler, bien entendu, d’une inévitable suite, dont la production est déjà sur les rails. On n’a donc pas fini d’entendre chanter le Dr Horrible sur le web !

Le site officiel de la série
Le site du fan-club officiel

Visionnez la bande-annonce
de Dr. Horrible’s sing-along blog :