Culture Café

Née en 1974 à New Delhi, Abha Dawesar s’est établie à New York à 17 ans. Après des études de philosophie à Harvard et un bref passage chez Morgan Stanley, elle se met à l’écriture en 2000. Elle a publié trois romans à jours, et remporté deux prix littéraires aux Etats-Unis. C’est le second de ces livres, Babyji, qui est aujourd’hui traduit en France, et présenté au Salon du livre. Il s’agit du portrait d’une adolescente s’éveillant à la sexualité, qui mène de front des aventures avec trois femmes, et se découvre en parallèle un profond intérêt pour la physique quantique.

Ce qui m’a le plus touché pendant ce salon, c’est cette rencontre avec les jeunes libraires durant ma séance de signature le dernier jour du salon du livre sur le stand de la Librairie Gibert Joseph ; les jeunes femmes, vêtues de sari, m’ont demandé de leur dédicacer un livre.
Après une semaine de frénésie dans la librairie et de rencontres avec les auteurs indiens, elles arrivaient encore à penser à la lecture !

J’ai participé à plusieurs événements culturels à Paris comme la  Nuit Blanche, la Fête de la Musique et les Journées du Patrimoine mais je n’avais encore jamais été au salon. Celui-ci a donc été mon premier salon du livre et le plus grand que j’ai jamais vu. En Amérique du Nord, certains ont plus grand encore mais ils sont dédiés aux éditeurs et aux libraires pas aux lecteurs. J’aurais bien aimé être à la place des jeunes femmes en saris, une lectrice et pas une auteure. Car j’ai, moi aussi, encore du temps pour lire et le salon m’a fait découvrir des confrères.

J’avais toujours soupçonné les journalistes et les présentateurs de radio d’écrire et je sais que maintenant que j’avais raison. J’ai vu une photo de David Collin, un journaliste qui m’a interviewé pour la Radio Suisse Romande sur le stand du Seuil où était présenté son roman, le Train Fantôme.

Samedi après-midi sur le stand Interforum, j’ai dédicacé Babyji à côté de Flore Vasseur. Son premier roman (Editions Equateurs) se passe sur plusieurs continents (dont trois que je connais bien !) On a parlé et sympathisé, j’ai envie de lire son livre.
Mardi matin, j’étais invitée en compagnie de quatre écrivains passionnants à une table ronde sur les Plaisirs Capitaux. Parmi ces auteurs, Gilda Piersanti, une italienne qui vit à Paris et écrit en français. Nous avons parlé de notre formation commune en philosophie et de notre recherche de la précision dans l’écriture qui en découle. Son livre Bleu Catacombes est sorti au Passage en janvier et je l’ajoute à ma liste de livres à lire. J’admire les auteurs qui, comme Gilda, écrivant dans une langue étrangère. Brina Svit, qui a écrit en slovène, son premier roman, a composé Un cœur de trop en français.

Pour moi, le salon du livre est une expérience profondément française. L’écriture a une place privilégiée dans la culture : un public nombreux est venu chaque jour au salon pour rencontrer des auteurs, les écouter et leur parler.

Abha Dawesar
30 mars 2007

Babyji de Abha Dawesar, Ed. Héloïse d’Ormesson, 448 pages, 22 €

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