Culture Café

Il y a dix-sept ans déjà, Rocky se retirait des rings lors d’un épisode annoncé alors par Stallone comme le dernier de la série. Le film, d’une piètre qualité, laissa un goût plus qu’amer chez les fans de la série. Aujourd’hui, Stallone a semblé vouloir enrayer l’infernale logique des suites à répétition par un geste qui, s’il échappera à beaucoup, s’avère d’une importance réelle. En débarrassant le titre de ce nouvel opus d’un sempiternel numéro, le film annonce un retour à part entière aux sources du personnage. Rocky Balboa fait donc le ménage devant sa porte, et peut se voir par les plus jeunes spectateurs comme un film à part entière.
Ayant repris le restaurant tenue par sa femme décédée, Rocky a raccroché les gants depuis belle lurette. Il est un homme brisé, enfermé dans ses souvenirs, toujours accompagné de son fidèle ami et beau-frère, Paulie (Burt Young). Mais une chaîne sportive simule grâce à la 3D un combat virtuel entre Rocky et Mason Dixon (Antonio Tarver) l’actuel et décrié champion du monde, dont le talent est sans cesse remis en question. De ce combat informatisé, Rocky sort largement vainqueur. Une “victoire” qui correspond à une volonté soudaine de Rocky de remonter sur les rings, tout du moins de la scène locale. Mais les entraîneurs de Dixon vont saisir cette chance inespérée pour tenter de redorer le blason de l’actuel champion, et proposent à Rocky un affrontement réel à Las Vegas. Le champion retraité va saisir l’opportunité pour disputer son dernier grand combat…
Trente ans pile après le premier épisode, Sylvester Stallone a réussi l’exploit de puiser à nouveau en lui-même le caractère du personnage. Prenant les rênes du scénario et de la réalisation, on devine que Stallone a mis beaucoup de lui dans cet homme cassé, ancienne star écartée par les nouveaux venus du milieu. Rocky Balboa est donc tout sauf un film triomphant et sûr de lui. Là où la rage de vaincre habitait le film originel, c’est une mélancolie débarrassée de cynisme qui guide ce nouvel épisode. La victoire à tout prix n’a pas cours ici, simplement la volonté de se prouver à soi-même que l’on n’est pas encore “fini”. On en voudra pour preuve le combat final, dans lequel Stallone réussit le miracle de réinventer une manière de filmer la boxe, empruntant une imagerie du XXIème siècle qui l’affranchit de la ringardise.
Et le film en devient bouleversant, prenant le total contre-pied des résurrections manquées qu’ont pu être Superman returns ou Casino Royale. Car Rocky Balboa est avant tout le film d’un homme, et non celui d’une équipe de scénaristes-mercenaires à la solde de producteurs avides de dollars.
 

Un film de et avec Sylvester Stallone, avec aussi Burt Young, Antonio Tarver, Geraldine Hughes…

Visionnez la bande-annonce du film :