Culture Café

Jonathan Littell vient de remporter le prix Goncourt pour Les bienveillantes. Absent de la cérémonie, le “jeune américain de 39 ans qui écrit directement en Français” a préféré rester dans ses pantoufles barcelonaises (où il vit. Voyons, suivez un peu, quoi !). Antoine Gallimard a fait savoir lors de la remise du prix que Littell « est très heureux et il prend ce prix comme du bon pain. (…) Dans un petit mot qu'il vient de me dicter, il me dit qu'il préfère rester en retrait. Il est très content comme il l'a été pour le Grand prix de l'Académie française ». No comment !

Le livre a obtenu sept voix contre trois. Celles-ci sont allées, respectivement, à Marilyn dernières séances, Fils unique, qui ne faisait pas partie de la sélection, et Elie Wiesel, qui n’avait jamais été cité dans les livres sélectionnés ! Une écrasante victoire, donc, qui permet à l’Académie de prouver deux choses. La première, son indépendance vis à vis des commentateurs et autres observateurs qui ont pu prétendre que le Goncourt ne pouvait être attribué à Littell moins de quinze jours après que celui-ci ait eu le Grand prix de l’Académie française.
La seconde est plus grave, moins avouable et d’ailleurs totalement refoulée. Le Goncourt entretient en effet une dépendance de plus en forte aux grosses sorties des éditeurs “amis” et, pire encore, à un conformisme qui ne dit pas son nom. Les bienveillantes avait-il besoin du Goncourt après les multiples louanges qu’il a reçu, et l’immense succès public qu’il connaît ? Probablement pas, mais en lui attribuant quand même la récompense suprême, l’Académie peut se réclamer de l’esprit du prix à sa création, qui devait récompenser autant que possible l’œuvre d’un jeune auteur. Face à de telles constatations, on ne peut que repenser avec émotion à l’anonyme professionnel de l’édition qui avait déclaré, cet été dans Technikart, que l’attribution du Goncourt « dépendrait des dégâts de la canicule »…
Le prix Renaudot, lui, a été attribué à Alain Mabanckou pour Mémoires d’un porc-épic. Le livre a été choisi de justesse au dixième tour, par six voix contre cinq pour Marilyn dernières séances, car la voix du président du jury compte double.

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