Culture Café

Lorsque Purslane Hominy Will (Johansson), une adolescent impétueuse et perturbée, après la mort de sa mère qu’elle n’a pas vu depuis de nombreuses années, elle se rend immédiatement dans la ville de celle-ci, la Nouvelle-Orléans. Bien décidée à récupérer la maison dans laquelle elle a passé son enfance, la jeune femme découvre pourtant que sa mère ne lui a légué qu’un tiers de la bâtisse, cédant les deux autres aux occupants de la maison. Car en poussant la porte, Purslane a la désagréable surprise de rencontrer Bobby Long (Travolta) et Lawson (Gabriel Macht), deux anciens universitaires vivant aujourd’hui en marge de la société, avec pour rares « compagnons » l’alcool et les grands auteurs littéraires, qu’ils citent à longueur de journée. Forcés de vivre ensemble, Purslane, Bobby et Lawson vont d’abord connaître des moments plus que difficiles, avant que l’affection ne s’installe peu à peu…
Ayant entre ses mains un scénario assez convenu et une thématique difficile, celle de la vie des marginaux aux Etats-Unis, la scénariste et réalisatrice Shainee Gabel aurait pu aller droit dans le mur. Pourtant, Gabel a fait de son film une œuvre véritablement hors normes, qui dénote totalement avec le paysage cinématographique américain, qu’il soit grand public ou indépendant. Pas de grosses ficelles ici, pas plus que d’engagement politique ou d’implication quelconque : Bobby Long se contente de raconter son histoire, captant au passage quelques moments d’émotion réellement magiques. La Nouvelle-Orléans et son ambiance si particulière, traitées ici comme un personnage à part entière, sont pour beaucoup dans le climat si atypique qui enveloppe le film. A cela, il faut ajouter l’exceptionnelle performance des acteurs, John Travolta en tête, qui donne grâce une étonnante transformation physique une véritable épaisseur à son personnage.
On ne répétera pas notre déception de ne pas avoir vu ce magnifique film sur les écrans français, sur lesquels il aurait pourtant pu faire une belle carrière (*). Pour découvrir A love song for Bobby Lobg,  commandez en ligne le DVD américain (zone 1), distribué par Lions Gate. Car ce n’est pas l’aveuglement de quelques hommes d’affaires qui pourra enlever à Bobby Long ses qualités. Celles d’un futur classique du cinéma américain.
(*) EDIT du 18-09-2006 : Le film est finalement sorti sur les écrans français le 12 septembre 2006


Un film de Shainee Gabel avec John Travolta, Scarlett Johansson, Gabriel Macht et Deborah Kara Unger

Visionnez un extrait du film :